Μετά από τέσσερις ημέρες με πλούσιο θέαμα, συγκινήσεις και έντονη δράση, το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα τζούντο βετεράνων ολοκληρώθηκε. Με… καθυστέρηση πέντε ετών και μετά από δύο αναβολές η κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης στην συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία… αφίχθη στο Ηράκλειο και στέφθηκε με επιτυχία, παρά τις δυσκολίες της λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, αλλά και της ασταθούς πολιτικής κατάστασης.
Η διοργάνωση στα «Δύο Αοράκια» φιλοξένησε από τις 2 μέχρι και τις 5 Ιουνίου περίπου 250 αθλητές άνω των 30 ετών από 31 χώρες και κέρδισε το στοίχημα της άρτιας διεξαγωγής.
Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Τζούντο Βετεράνων συνδιοργάνωσαν η Ελληνική Ομοσπονδία Τζούντο με το Υφυπουργείο Αθλητισμού και την Περιφέρεια Κρήτης, ενώ διεξήχθη υπό την αιγίδα του Πανελλήνιου Συνδέσμου Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ). Παράλληλα, το πρωτάθλημα υποστήριξαν μεταξύ άλλων ο Δήμος Ηρακλείου, το Επιμελητήριο Ηρακλείου και οι Μινωϊκές Γραμμές.
Ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια κατέκτησε η Ελλάδα
Σε αγωνιστικό επίπεδο η Ελλάδα εκπροσωπήθηκε από 15 αθλητές και ολοκλήρωσε το τουρνουά στην 23η θέση με απολογισμό ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια. Ο Γρηγόρης Βοτίκας στην κατηγορία Μ1 (30-34) ετών έφτασε μέχρι τον τελικό στα -100κ. και ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, ενώ στην ίδια ηλικιακή ομάδα, αλλά στα -66κ. ο Γιάννης Παπαχρηστίδης πλασαρίστηκε στην τρίτη θέση. Η χώρα μας κατέκτησε ακόμα δύο χάλκινα μετάλλια με τους Γιώργο Ανδρεάδη και Γιάννη Τσαπάρα. Ο Άνδρεάδης συμμετείχε στην ηλικιακή κατηγορία Μ7 (60-64 ετών) και στα -100 κιλά, ενώ ο Τσαπάρας στην Μ4 (45-49) και τα -90.
Την πρώτη θέση πήρε το Αζερμπαϊτζάν με 9 χρυσά, 5 ασημένια και 5 χάλκινα. Ακολούθησε η Ιταλία με 5 χρυσά, 5 ασημένια και 3 χάλκινα, ενώ η Γεωργία ήταν τρίτη με 5 χρυσά, 2 ασημένια και 9 χάλκινα.