O Γιώργος Αζωίδης ανοίγει αύριο (22/9) την αυλαία των ελληνικών συμμετοχών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα τζούντο που φιλοξενείται στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν. Ο 25χρονος τζουντόκα, τρεις φορές πρωταθλητής Ευρώπης στους U20/U21, αγωνίζεται στη φάση των «64» της κατηγορίας των -73 κιλών, με πρώτο αντίπαλο τον Ουζμπέκο Κικματίλοχ Τουράεφ. Ο Τουράεφ είναι δύο χρόνια μικρότερος σε ηλικία από τον Έλληνα τζουντόκα και χωρίς ιδιαίτερες αγωνιστικές περγαμηνές (3ος στο Γκραν Πρι της Τασκένδης το 2017).
Ο Αζωίδης, εφόσον καταφέρει να προκριθεί στους «32», θα αναμετρηθεί με έναν εκ των Οντμπαγιάρ Γκανμπαατάρ (Μογγολία), Άντονι Ζινγκ (Γερμανία) και Ντιρκ Φαν Ντίκελτ (Ολλανδία). Τις σπουδαιότερες αγωνιστικές περγαμηνές έχει ο Φαν Ντίκελτ, ο οποίος ήταν τρίτος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο (5ος στο Πεκίνο), δύο φορές «χάλκινος» πρωταθλητής κόσμου και πρωταθλητής Ευρώπης στους άνδρες το 2008 στην Λισαβόνα. Όσον αφορά στους άλλους δύο, ο Μογγόλος πέρυσι ήταν τρίτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης, ενώ ο Γερμανός ήταν πρωταθλητής Ευρώπης στους U23 το 2015.
Στην κατηγορία των -73 κιλών συμμετέχουν συνολικά 82 τζουντόκα.