Δύο μετάλλια, ένα ασημένιας και ένα χάλκινης απόχρωσης, ήταν ο ελληνικός απολογισμός στην πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου που φιλοξενείται στο Μπέρμιγχαμ. Πρωταγωνιστές για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ο Ταριέλ Ζιντιρίδης, ο οποίος περίπου μία εβδομάδα μετά την ένατη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ρίο ντε Τζανέιρο, έφτασε στην κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στα -66 κιλά, τη στιγμή που ο Λαυρέντης Αλεξανίδης ήταν τρίτος στα -60 κιλά.
Ασημένιος με τρία Ippon και ένα Yuko…
Τρία Ippon και ένα Yuko σημάδεψαν την πορεία του Ταριέλ Ζιντιρίδη μέχρι την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στα -66 κιλά. Νίκησε κατά σειρά τον Κινέζο Ριτουμπιλίγκε Βου, τον Βρετανό Ρίτσαρντ Φίλιπς, τον Γεωργιανό Βακχτανγκί Κοσιτασβίλι και στα ημιτελικά τον Ιταλό Αλεσάντρο Μπρουγιέρε. Στον τελικό, με αντίπαλο τον Γάλλο Σεμπαστιάν Μπερτελό δεν μπόρεσε να συνεχίσει το νικηφόρο σερί και έτσι περιορίστηκε στη δεύτερη θέση της τελικής κατάταξης, που ωστόσο θα του δώσει αρκετούς βαθμούς στην προσπάθεια που κάνει για να βρεθεί όσο το δυνατόν πιο ψηλά στην ευρωπαϊκή κατάταξη εν όψει Πεκίνου.
Στην ίδια κατηγορία, ο Ρεβάζι Ζιντιρίδης είχε δύο νίκες (επί του Βρετανού Κόλιν Όατς στα προκριματικά και επί του Λετονού Ντένις Κοζλόφς στα ρεπεσάζ) σε τέσσερις αγώνες και κατετάγη έβδομος.
Η κατάταξη στα -66 κιλά:
1. Σεμπαστιάν Μπερτελό (Γαλλία)
2. Ταριέλ Ζιντιρίδης (ΕΛΛΑΔΑ)
3. Νταβίντ Ντούμπσκι (Τσεχία)
3. Μιχαίλ Πουλιάεφ (Ρωσία)
5. Αλεσάντρο Μπρουγιέρε (Ιταλία)
5. Βακχτανγκί Κοσιτασβίλι (Γεωργία)
7. Νικίτα Κλέτσκοφ (Ρωσία)
7. Ρεβάζι Ζιντιρίδης (ΕΛΛΑΔΑ)
5×6 ο «χάλκινος» Αλεξανίδης…
Ο Λαυρέντης Αλεξανίδης στα -60 κιλά, με απολογισμό πέντε νίκες σε έξι αγώνες κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, αφήνοντας πίσω του οριστικά τη μέτρια εμφάνιση που πραγματοποίησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ρίο ντε Τζανέιρο. Ο Αλεξανίδης, νίκησε κατά σειρά στα προκριματικά τους Λάζλο Μπουργιάν (Ουγγαρία) και Ναζίρ Κισμάκοφ (Ρωσία), όμως απέναντι στον Λιθουανό Άλμπερτ Τέτσοφ γνώρισε την ήττα με Waza-ari με αποτέλεσμα να «πέσει» στα ρεπεσάζ. Εκεί δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης για το ποιος θα κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο. Επικράτησε με Waza-ari του Βρετανού Τζέιμς Μίλαρ, με Yuko του Τσέχου Πάβελ Πετρικόφ και με Waza-ari σε 54 δευτερόλεπτα του Ολλανδό Τζερόεν Μούρεν.
Όσον αφορά στον Αλέξανδρο Γκορντέεφ που έλαβε μέρος στην ίδια κατηγορία, αποκλείστηκε πρόωρα μετά την ήττα από τον Βρετανό Γκαβίν Ντέιβις.
Η κατάταξη στα -60 κιλά:
1. Γκρέγκ Φάλον (Βρετανία)
2. Μαξίμ Κοροτούν (Ουκρανία)
3. Λαυρέντης Αλεξανίδης (ΕΛΛΑΔΑ)
3. Άλμπερτ Τέτσοφ (Λιθουανία)
5. Φαμπρίς Φλαμάντ (Βέλγιο)
5. Τζερόεν Μούρεν (Ολλανδία)
7. Ντζειχούν Εγιούμποφ (Ρωσία)
7. Πάβελ Πέτρικοφ (Τσεχία)
Δεν τα κατάφεραν Κοτανίδης, Τσοποζίδης
Στα -73 κιλά, όπου είχαμε και πάλι διπλή ελλνική συμμετοχή, ο Άρης Κοτανίδης μετά από ένα συναρπαστικό αγώνα (σ.σ. κρίθηκε στις παρατηρήσεις) με τον Ουκρανό Γκενάντι Μπιλοντίντ γνώρισε την ήττα με Yuko και αποκλείστηκε, όπως και ο Αλέξανδρος Τσοποζίδης που έχασε με Yuko από τον Γάλλο Ζιλ Μπονόμ.